Валерій Іванович народився в м. Чугуєві. Всього побачив і відчув в голодні повоєнні роки. У старших класах, під час літніх канікул, йшов працювати до колгоспу – громадив сіно, працював вантажником, щоб добавити копійчину до сімейного бюджету. Але дитинство та шкільний період згадує досить тепло, бо в цей час жив у селі Мартове в родині дідуся Миколи Яковича та бабусі Олени Йосипівни Кучерявенків, які опікувались онуком і дарували свою любов.

Після закінчення Мартівської середньої школи навчався в Харківському педагогічному училищі, працював у школі, служив в армії, слюсарював на радіозаводі. У 1975 році закінчив історичний факультет Харківського державного університету.

З 1981 року працював у Харківському автомобільно-дорожньому інституті. Захистив кандидатську дисертацію, працював доцентом на кафедрі українознавства. Має до 100 друкованих наукових та навчально-методичних праць.

Валерій Іванович Ковальов – людина творча. Читачам відомі його гумористичні збірки: «Стоп-кран», «Буває і таке…», «Хто в домі хазяїн?» 

У 2004 році вийшла з друку монографія-нарис В. І. Ковальова про земляка-мартівчанина, відомого українського поета Петра Пантелійовича Василенка – «Слобожанський жайвір».

У лютому 1998 році Валерій Ковальов завітав до Клубу любителів прекрасного в смт Печеніги і з того часу є активним учасником цього об’єднання. У першій поетичній збірці Клубу «І – засвіти своє ім’я» ми познайомилися з чудовими ліричними віршами Валерія Івановича, які легко стають піснями. В нашому творчій спілці з’являються нові збірки: «Поезії барвистий світ», «Дорога до безсмертя», «Рідного краю слово барвисте», «Регочемо від душі», і в кожній читач побачить ім’я В. І. Ковальова.

Колектив громадської організації «Клуб любителів прекрасного» щиро вітає Валерія Івановича з ЮВІЛЕЄМ. Бажаємо нашому другу здоров’я, творчого натхнення, блакитного мирного неба, щоб мрії здійснювалися!

Печенізька громада долучається до привітань цікавій та творчій людині. Шановний Валерію Івановичу! Зичимо, аби Ваша творчість і натхнення були невичерпними! Бажаємо сміливих ідей, прекрасного здоров’я, великого числа шанувальників, вірного успіху і особистого щастя в житті!